대한민국 젤네일 1세대, 쿠팡 타고 대만 착륙

비행기를 타는 일도, 해외 직구도 보편화된 세상입니다. 하지만 한 사업체가 타국에 진출하는 일은 여전히 쉽지 않습니다. 통계청에 따르면 지난해 해외 수출한 국내 소비재 중소기업의 수는 4만 2592곳, 그중 쿠팡을 통해 대만에 진출한 중소기업 수는 1만 2000곳 이상입니다. 한국의 수많은 중소기업들이 쿠팡을 통해 수출하는 이유는 무엇일까요? 쿠팡 대만 로켓직구를 통해 젤네일을 판매 중인 바르고코스메틱 김한주 대표님에게 그 이유를 물었습니다. 지난 9월 기준, 바르고코스메틱은 작년 동기간대비 연매출이 70배로 뛰었습니다.

압구정이 사랑하는 젤네일 브랜드를 로켓배송으로

“제가 대한민국에서 처음 젤네일을 개발한 사람입니다.”

바르고코스메틱 김한주 대표님은 본인을 이렇게 소개합니다. 김 대표님은 네일 업계에 몸담은 지 25년이 넘었습니다.

“1995년 6월 1일, 압구정의 한 백화점 1층 에스컬레이터 옆, 거기서 친구랑 처음 시작했어요. 당시 고객 반응이 괜찮았고, 그게 지금까지 오게 만들었죠.”

당시 해당 브랜드는 매장 인근이 마비될 정도로 큰 인기를 끌었습니다. 하지만 성장에는 한계가 있었습니다. OEM(주문자 상표 부착 생산)* 방식이었기 때문입니다.

* OEM(Original Equipment Manufacturing): 주문자가 요구하는 제품과 상표명으로 완제품을 생산하는 것. 주문자 상표 부착 생산이라고도 부른다.

김 대표님은 이후 자체브랜드 ‘베씨’를 만들었습니다. 고객들에게 빠르게 상품을 보내기 위해 쿠팡 로켓배송도 시작했습니다.

베씨의 강점은 트렌디함과 제품력 모두를 놓치지 않는다는 점입니다. 컬러 개발, 조색 등의 핵심 작업을 내부적으로 직접 소화하면서도 사계절의 변화에 따라 매번 새로운 상품을 출시합니다.

고객들에게도 인정받았습니다. 김 대표님은 온라인 판매를 시작한 후의 연매출을 “대박”이라고 표현할 정도입니다. 김 대표님은 “어디 내놔도 품질 면에서는 전 세계 1, 2등 하지 않을까 생각한다”며 자신감을 드러냈습니다.

대만에 간 K-젤네일 ‘베씨’, 연 매출 70배 뛰어

쿠팡과 함께한 베씨는 빠르게 성공 가도를 달렸습니다. 하지만 김 대표님의 꿈은 더 먼 곳을 향했습니다. 공들여 만든 제품을 더 널리 알리고 싶단 마음, 이는 해외 진출로 이어졌습니다.

하지만 쉽지는 않았습니다. 김 대표님은 “통관비, 운임비, 관부가세 등 다 내고 나면 남는 게 없었다”며 쿠팡 대만 이전의 수출 방식을 설명합니다.

“맨날 현지 박람회도 가야하고, 인맥 기반의 영업도 많이 뛰어야 하는데 해외 수출 참 쉽지 않더라고요. 그때 마침 쿠팡에서 대만 진출을 한다는 소식을 들었어요. 쿠팡이 번역, 통관, 마케팅, 배송까지 알아서 다 해주고 저 대신 영업을 해준다고 하니 저희 입장에선 완전 럭키였죠”